Recyclage de téléphone portable : quel intérêt pour la société et l’environnement ?

La place du téléphone portable dans l’histoire

• Aux origines du téléphone portable

L’histoire du téléphone mobile remonte aux premières expérimentations sur les communications sans fil au début du XXe siècle. Cependant, le premier “vrai” téléphone portable utilisable est apparu en 1973 grâce à Martin Cooper, ingénieur chez Motorola.

Pour l’anecdote, notre cher Mr Cooper a réalisé le premier appel téléphonique mobile avec un appareil “portable” qui pesait environ 1 kg et mesurait près de 30 cm de haut ! Ce prototype, connu sous le nom de « DynaTAC », a ouvert la voie à une révolution dans les communications. 

Au fil des années, les avancées technologiques ont, fort heureusement, permis de réduire la taille des téléphones portables et d’ajouter des fonctionnalités telles que l’envoi de SMS, le téléchargement d’applications, la navigation en ligne, la prise de photos de qualité, et plus encore. 

• Évolution du téléphone à l’échelle mondiale

Aujourd’hui, les smartphones sont devenus indispensables dans notre vie quotidienne, offrant une connectivité constante et un accès instantané à l’information à travers le monde. 

Et à moins d’entrer dans une”zone blanche” (= zone sans réseau), votre compagnon vous épaule depuis quelques années partout et en toutes circonstances, remplaçant aisément : 

• un appareil photo de gamme standard, 
• une carte routière, 
• un livre de chevet, 
• une lampe torche, 
• l’indispensable carte postale (plus si indispensable que ça), 
• sans parler des cabines téléphoniques… 📞

Au début des années 2000, le nombre de téléphones portables en circulation était déjà impressionnant, mais restait nettement inférieur à celui d’aujourd’hui ! On dénombrait ainsi environ 500 millions de téléphones portables dans le monde en 2003. 

À cette époque, les téléphones mobiles étaient principalement utilisés pour des appels vocaux et des messages texte. Leur utilisation était relativement limitée.

Cependant, au cours des deux dernières décennies, l’industrie du téléphone portable a connu une croissance explosive. En 2023 et selon le Digital Report 2022, on estime ainsi que plus de 5 milliards de personnes possèdent un téléphone portable, soit plus de la moitié de la population mondiale (environ 66% pour être plus précis…). 

L’impact du téléphone portable sur la société et l’environnement

Cette augmentation considérable du nombre de téléphones portables a entraîné un certain nombre d’impacts positifs mais aussi négatifs. Faisons le point sur ces derniers. 

• L’apparition de dépendances

Mais cet essor des smartphones a également engendré des conséquences négatives, à bien des égards… À commencer par l’apparition de dépendances renforcées par l’utilisation rapide et simple de ces appareils. 

Ces solutions en libre-service, constamment accessibles et présentes dans notre poche, favorisent l’hyperstimulation neuronale (et donc l’augmentation du taux de cortisol ; l’hormone responsable du stress) ainsi que le développement de concepts récents comme : 

• le doomscrolling (fait de scroller sans pouvoir s’arrêter), 
• l’infobésité (envoi d’information de masse par les médias) 
• ou le trollage (fait de nuire à un groupe ou une personne en détournant les conversations souvent de façon peu courtoise).

• La vulnérabilité des données confidentielles

Les smartphones produisent une masse délirante d’informations personnelles et sensibles, telles que :

• des données bancaires, 
• des mots de passe, 
• des coordonnées,
• des informations médicales…

Beaucoup d’utilisateurs ne prennent pas assez de précautions pour protéger leurs données confidentielles et sont ainsi quotidiennement exposés aux risques de vol d’identité, de chantage, de piratage informatique et de divulgation non autorisée. 

Pourtant, des pratiques peuvent contribuer à renforcer la sécurité des données personnelles, comme : 

• l’utilisation de mots de passe forts, 
• l’activation de la double authentification, 
• la mise à jour régulière des logiciels 

et le contrôle des autorisations d’accès aux applications.

• L’exposition massive des populations jeunes sur Internet

Selon l’INSEE, 94% des 19-24 ans possèdent un smartphone. 

Ces appareils ont conduit à une importante connectivité entre les individus, facilitant les communications à travers le monde et offrant un accès à l’information quasi instantané. Les jeunes en quête de réponses et en proie au questionnement existentiel ont très rapidement trouvé leur compte dans l’utilisation d’Internet. 

Mais sur la toile, rien ne s’oublie, tout demeure. Or, les populations les plus jeunes sont, paradoxalement, la catégorie d’utilisateurs la moins consciente des risques face à l’utilisation abusive de smartphones.

• Une augmentation significative des déchets électroniques liés aux smartphones 

Impossible pour nous de ne pas en parler, bien sûr. 😉

Outre le fait que les smartphones représentent un danger pour la jeunesse et les données confidentielles, ils constituent aussi une part importante de déchets électroniques qu’il faut gérer. La production intensive de smartphones a des conséquences notables pour l’environnement.

Un nombre considérable de téléphones obsolètes ne sont malheureusement jamais recyclés, avec une estimation de 50 millions en France chaque année ! 

Cette quantité importante de téléphones non recyclés souligne l’urgence d’encourager des pratiques de recyclage responsables pour atténuer l’impact néfaste sur l’environnement.

Lire aussi : La collecte de vos DEEE : une collecte digitalisée et écologique

Les conséquences d’un traitement inapproprié sont dramatiques. Saviez-vous que votre smartphone contient des métaux lourds, notamment du plomb, du mercure et du cadmium ?

• L’amenuisement des ressources naturelles directement corrélé à la production de téléphones portables

Sur le plan environnemental, la prolifération des téléphones portables a entraîné une augmentation de la demande en matériaux rares et en métaux précieux (comme le coltan). L’extraction de ces ressources n’est pas sans conséquence.

• Déforestation, 
• pollution des eaux, 
• destruction des écosystèmes… 

De nombreux efforts sont aujourd’hui déployés pour : 

• Concevoir des téléphones plus facilement réparables et recyclables, 
• Encourager le recyclage responsable des appareils obsolètes 
• Et sensibiliser le public et les entreprises à une gestion appropriée de leurs déchets électroniques.

Des initiatives pour rendre nos smartphones plus durables !

• Écoconception et réemploi

Les principes d’écoconception impliquent par exemple de simplifier la conception des appareils, en facilitant le démontage et le remplacement des pièces défectueuses. Ainsi, la durée de vie des téléphones est allongée, le réemploi privilégié lorsque cela est possible et les téléphones mieux valorisés.

1) Démantèlement des téléphones collectés 

Le recyclage des téléphones portables obsolètes commence par le démantèlement des composants et pièces qui les composent. Le processus permet de séparer les matériaux récupérables des éléments non recyclables.

Les téléphones portables contenant une variété de matériaux précieux, tels que l’or, l’argent, le cuivre et le palladium, il est essentiel de pouvoir les extraire et les réutiliser dans la fabrication de nouveaux appareils électroniques. 

2) Processus de recyclage du téléphone portable

Une fois que les téléphones portables sont démantelés, les matériaux récupérables sont traités de manière écologique, d’abord avec une première phase de tri (séparation des matières), puis par un procédé de fusion et raffinage.

Sensibiliser sur la gestion d’un objet indispensable au quotidien

Le téléphone est en effet bien plus qu’un simple gadget ou accessoire de mode… Il permet aujourd’hui de répondre à des besoins quasi vitaux comme la recherche d’emploi ou la réalisation de démarches administratives, de plus en plus informatisées. 

Ces campagnes de collecte jouent aussi un rôle éducatif, tant elles informent les consommateurs, qu’ils s’agissent de professionnels ou de particuliers, sur les dangers des déchets électroniques mal gérés et encouragent les comportements responsables.

Lire aussi : Ancienne imprimante d’entreprise : que faire de son appareil obsolète ?

En résumé

Le nombre de téléphones portables en circulation dans le monde a connu une croissance significative au cours des 20 dernières années, transformant notre manière de communiquer et d’accéder à l’information. Cependant, cette évolution a également engendré des défis sociaux et environnementaux auxquels il est essentiel de faire face pour assurer un avenir durable. 

Et si on commençait par augmenter ensemble
la part de téléphones portables recyclés dans le monde ?